随着时代的发展，医疗技术的进步，中外医学界都发现，许多疾病难以根除。小到感冒，生物因素的细菌、病毒无法灭绝，气候因素的风寒暑热不可能隔离，决定了感冒的治疗，近期效果只能解除症状，远期效果可以减少罹患次数，总之不能彻底消灭。至于癌症等疾病，也许未来可以治愈，但在这个时代，却是名副其实的夺命“杀手”。
面对这种情况，人类该怎么办？其实早在两千多年前，中医经典《黄帝内经》中早就已经为我们提出了一个解决的办法，那就是“治未病”，不必与疾病缠斗。毕竟，得病之后无论怎么治疗，“战再胜，当一败”，吃亏的总是我们自己，更何况“是药三分毒”，药物本是“双刃剑”。历代中医学家对预防思想十分推崇。唐朝大医学家孙思邈就说：“善养生者，则治未病之病，是其义也”，“是以圣人消未起之患，治未病之疾，医之于无事之前，不追于既逝之后。”因为，人体因疾病引起的伤害是无法弥补的，任何再高超的治疗方法和手段都是罹病之后实施的不得已而为之的被动干预，甚至是“徒劳而已”！可见，对于健康而言，治未病比治有病重要得多。那么，如何“治未病”？
首先，满足养生健康的基本要素。世界卫生组织曾提出健康四大基石的概念，即“合理膳食，适量运动，戒烟限酒，心理平衡”，做到这四点，便可很大程度上预防疾病的发生，使平均寿命延长10年以上。尚可学习《黄帝内经》中所说“法于阴阳，和于术数，食饮有节，起居有常，不妄作劳”，也就是顺应自然而活动，坚持锻炼，饮食有节度，起居有规律，不过度劳心劳力。看来，无论古今中外，“治未病”的基本要素是相似、想通的。
其次，干预亚健康。亚健康状态是健康向疾病过渡的中间状态，忽视亚健康，向前一步便是疾病；调摄亚健康，退后一步就能回归健康。因此，倘若身体稍有不适，需倍加注意，切不可因各种借口而忽视对亚健康的干预。当代诗人陈志岁《病中窥镜》云：“至防防未病，精补补初亏。”（《载敬堂集·江南靖士诗稿》）病中对镜自叹，却得养生真髓。
最后，“治未病”要“三早”。人到中年或老年时，随着衰老的加快，疾病往往在不经意间到来，这时必须高度警惕，定期体检，做到“三早”，即“早发现，早诊断，早治疗”。这也是“治未病”的重要内容之一。
当然，如何治有病的问题是医学问题，那就将其交予专业的医生和医学研究机构吧。明代大医学家张景岳说：“履霜坚冰至，贵在谨于微，此诚医学之纲领，生命之枢机也。”对于普罗大众，做好“治未病”，才是把握了养生的关键！