“治未病”一词，首见于这部著作。该书被历代尊为“医家之宗”，分《素问》和《灵枢》两部。书中有三处明确提出“治未病”的概念。在《素问·四气调神大论》中有这样的论述：“是故圣人不治已病治未病，不治已乱治未乱，此之谓也。夫病已成而后药之，乱已成而后治之，譬犹渴而穿井，斗而铸锥，不亦晚乎。”这里的“治”，有调养、调摄之意;“未病”指尚未患病的机体，“治未病”就是调养、调摄尚未患病的机体，防患于未然，防止疾病发生。这段话从正反两方面强调“治未病”的重要性，早已成为当今预防医学的座右铭。而在《素问·刺热篇》中又指出：“肝热病者左颊先赤，心热病者颜先赤，脾热病者鼻先赤，肺热病者右颊先赤，肾热病者颐先赤。病虽未发，见赤色者刺之，名曰治未病。”某个脏腑的病变，在其尚未出现明显的症状之前，我们可以在体表面部的不同部位发现相应的异常变化，根据其变化预先进行治疗。此处所谓“未发”，实际上是已经有先兆小疾存在，也就是疾病早期症状较少且又较轻的阶段.在这种情况下，及时发现，早期诊断和治疗无疑起着决定性作用。此外，在《灵枢·逆顺》篇中还提到：“上工刺其未生者也;其次，刺其未盛者也……上工治未病，不治已病，此之谓也。”这里也是强调在疾病发作之先或未进一步发展之际，把握时机，予以治疗，从而达到“治未病”的目的。(摘自中国中医药出版社王琦主编《中医中医治未病解读》)